蓝宝石是刚玉的一种，除了红宝石之外对其他颜色宝石的统称（红刚玉的名字叫“红宝石”。），蓝宝石英文名称为Sapphire，源于拉丁文Spphins，意思是蓝色。莫氏硬度： 9，比重： 4.00·。主要成分是氧化铝（Al₂O₃），而折射率在1.762至1.770，双折射： 0.008至0.010。所以蓝宝石可不只是蓝色的哦。

除了蓝色的蓝宝石和红宝石外，刚玉家族还包括“彩色蓝宝石”。它们有紫罗兰色，绿色，黄色，橙色，粉红色，紫色和中间色调。还有“parti-colored”蓝宝石，展示了不同颜色的组合。一些石头表现出被称为颜色变化的现象，最常见的是在白昼或荧光灯下从蓝色到白炽灯下的紫色。蓝宝石甚至可以是灰色，黑色或棕色。

通过组合不同的蓝宝石颜色可以创造出令人惊叹的珠宝设计。彩色蓝宝石通常比蓝色蓝宝石更少，特别是在非常小或非常大的尺寸。

因矿物刚玉仅由铝和氧组成，它需要一个不含硅的生长环境。然而，硅是一种非常常见的元素，使得天然刚玉相对不常见。在最纯净的状态下，刚玉实际上是无色的。无色蓝宝石曾经是流行的钻石仿制品，近年来它们作为重点石头卷土重来。
但无色刚玉很少见。大多数刚玉含有引起颜色的微量元素。当微量元素是铁和钛时，刚玉是蓝色蓝宝石。只有百分之几的铁和钛可以产生颜色，刚玉含有的铁越多，蓝色越深。铬会影响红宝石的红色或粉红色的蓝宝石。
在20世纪90年代，东非和马达加斯加的发现带来了彩色蓝宝石的广泛认可。新的来源补充了斯里兰卡和马达加斯加等传统产品的生产，并增加了黄色，橙色，粉红色和紫色的可用性。这些颜色吸引了大批想要摆脱红色，蓝色和绿色传统色调的珠宝设计师。

刚玉可以表现出一种称为星辰现象或星光效应的现象。这种现象通常表现为横跨凸圆形切割石头曲面的六射线星形图案。红宝石或任何颜色的蓝宝石都可以看到恒星效应，它产生于白色光线，反射来自许多微小的针状夹杂物。
除了彩色蓝宝石和明星刚玉外，还有另一个有趣的品种：变色蓝宝石。这些迷人的宝石在不同的光线下会改变颜色。它们的存在为已经令人惊叹的刚玉系列宝石增添了一种特殊的维度。
蓝色和彩色蓝宝石都来自各种异国情调，包括马达加斯加，坦桑尼亚，斯里兰卡，缅甸和澳大利亚。中国山东昌乐，海南，重庆江津的石笋山均有发现，其中最稀有的产地应属于克什米尔地区的蓝宝石，缅甸是现今出产上等蓝宝石最多的地方。

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